Igazságosság - ez az amerikai álom kulcsszava. A törvény előtt mindenki egyenlő, mindenkinek ugyanazok a jogai, mindenkit egyenlő mértékkel mérnek. Kivéve Jimmie Rainwoodot. Egy kellemes este pillanatok alatt romba dőlt Jimmie-nek a világba vetett hite. Két rendőr ugyanis a lakását egy kábítószer-kereskedő otthonának vélve betör hozzá. Jimmie börtönbe kerül egy olyan bűntényért, amit el sem követett. Rá kell ébrednie arra, hogy ott benn nem érvényesek a kinti szabályok. A börtönben az emberek egy szál cigarettáért képesek végezni a másikkal. Jimmie-nek az a szerencséje, hogy egy veterán börtönlakó a védőszárnyai alá veszi.