Az eredeti archív felvételekkel gazdagon illusztrált dokumentumfilmben, amely a Kremlben folyó hatalmi harccal és a szovjet politikai rendőrség történetének háború utáni korszakával foglalkozik, megszólalnak Selepin és Szeminsasztnij, a KGB egykori elnöke, a volt washingtoni és a londoni rezidensek éppen úgy, mint Mihail Geftyer történész, híres orosz máskéntgondolkodó. Sok szó esik Berijáról a sztálini titkosszolgálat hirhedt vezetőjéről, Sztálin halála utáni "reformkorszakáról", elmozdításáról, a novocserkasszki munkásfelkelésről, a szovjet pártvezetés és a KGB alá-és mellérendeltségi viszonyáról.