Othello, a hős mór, aki a velencei flottát diadalra vezette a törökök ellen, Ciprus kormányzója, Cassio a hadnagya. Gonosz zászlósa, Jago, terveket sző a mór tönkretételére. Cassiot verekedésbe keveri, ezért Othello lefokozza a hadnagyot. Othello elragadtatott boldogságban él hitvesével, Desdemonával, ám Jago gyanút cseppent belé Desdemona hűségével kapcsolatban, és ez Othello rögeszméjévé válik. Amikor Desdemona szót emel Cassio érdekében, s amikor később Jago elrejti Desdemona zsebkendőjét Cassionál, Othello már biztos benne, hogy felesége hűtlen hozzá. Őrjöngő féltékenysége tetőfokán megfojtja az asszonyt. Amikor kiderül az igazság, Othello leszúrja önmagát, és hitvese mellett hal meg.