Dárday István filmrendező pályája a dokumentarizmus igézetében indult. A 70-es években a Balázs Béla Stúdióban készített dokumentumfilmeket állandó alkotótársával, Szalai Györgyivel. Első dokumentum-játékfilmje, a Jutalomutazás 1974-ben készült, és annak a Budapesti Iskola néven ismert vonulatnak egyik első darabja, amelynek alapítása Dárday nevéhez fűződik. Későbbi filmjei, a Harcmodor (1979), Átváltozás (1983), A dokumentátor (1988), Nyugattól Keletre, avagy a Média diszkrét bája (1993-94), stb. hasonló kompozíciós elvet követnek.