A történetet a kiábrándult Georges Figon meséli el. Már halott, amikor először találkozunk vele, ám visszaemlékezései során fokozatosan megelevenednek az 1960-as évek, a francia gyarmatosítók elleni küzdelem. Figon producerként filmet akar készíteni a marokkóiak ellenállásáról, és karizmatikus vezetőjükről, Ben Barkáról. Kapcsolatban áll Marguerite Duras írónővel, aki összehozza őt Georges Franju rendezővel. A női főszerepet Figon a színésznő barátnőjének, Anne-Marie-nek szánja, akiből minden áron sztárt akar csinálni. A titkosszolgálat fölhasználja Figont a terveihez.