A manni életmű és a Mann család iránt világszerte újra megnőtt az érdeklődés. Beigazolódott Klaus Mann 1936-os naplóbejegyzése: "Milyen különös család is vagyunk mi! Egyszer majd még könyveket írnak rólunk..." Nos, a könyvek után most filmfeldolgozás is készült a család lebilincselően gazdag életéről.
Az eredeti dokumentumokkal tarkított, háromrészes dokumentum-játékfilm az 1923 és 1955 közötti időszakot eleveníti fel, eddig ismeretlen tanúk, valamint családtagok megszólaltatásával. Az emlékezések között játékfilm jelenetek bontanak ki, remekül kiválasztott színészek megformálásában, egy-egy izgalmas történetet. Megismerhetjük Thomas Mann szüleit, testvéreit, köztük a másik író, Heinrich Mann különös életútját is, valamint az író viszonyát feleségéhez, hat gyermekéhez és a korhoz, amelyben élt. Az eseménydús, szövevényes és rendhagyó családi saga azonban jóval túlmutat önmagán, a konkrét történeteken. A hatalmas költségvetéssel készült film óriási sikert aratott - eddig 54 ország vásárolta meg.