Ottlik Géza természettudományos krimijének főszereplői, a két jóbarát, negyven év után találkozik ismét Budapesten - néhány órával a világegyetem megsemmisülése előtt. A kataklizma idején az Amerikából hazaérkezett kétszeres Nobel-díjas elméleti fizikus. Cholnoky - számította ki. A még hátralévő időt egykori egyetemük egykori laboratóriumában töltik visszaemlékezéssel, ott, ahol fiatalok voltak, s ahol az a régi történet elkezdődött, amit maguk között csak úgy hívnak: a Valencia-rejtély.