Bernarda Alba, a jómódú parasztasszony özvegyen marad. Könyörtelen szigorral, vasakarattal irányítja gazdaságát és háza népét. Öt lányát vakon őrzött népi szokásnak megfelelően neveli és szinte fogságban tartja őket házában. Csak a legidősebbnek van reménye a kitörésre: a jóképű Pepe el Romano menyasszonya, a legkisebb lány, Adéla pedig szintén Pepébe szerelmes. A férfi Adélát választja, aki szerelméért kiszökik otthonról...