Liz Brantley ötgyermekes családanya, hivatásos pilótának készül. Liz-nek nagyon sokat jelent a férje, Dr. Bill Brantley, aki egyre kevesebb időt tud a gyerekekkel tölteni. Liz és Bill ezért Utah-ba költözik a gyerekekkel Bill karrierje érdekében. 1981 június 23-án Liz-nek egyedül kell vezetnie egy járatot Utah-n keresztül, hogy megszerezze a pilóta-engedélyét. Útban hazafelé azonban problémák adódnak a gép motorjával, és lezuhannak egy erdő közepén 15 percre Grand Junction-tól (Colorado). Öt napon át Liz-nek víz nélkül, kevés élelemmel kell életben maradnia. Bill úgy érzi, Liz már meghalt és szinte feladja a reményt, azonban a gyerekek hisznek abban, hogy az anyjuk még életben van.