Köln, Németország. Bekövetkezik az, amit senki sem mert még csak elképzelni sem. Rejtélyes járvány üti fel a fejét a városban. A szakemberek azonnal vizsgálódásba kezdenek és a csatornarendszerben számtalan patkánytetemre bukkanak. Vajon a patkányok terjesztik a járványt? A városi hatóságok azonban a pániktól tartva nem figyelnek az orvosok szakértői véleményére. Ám amikor a város tehetős és befolyásos polgárai is áldozatul esnek, rájönnek, hogy tovább már nem lehet halogatni a lépést. Clemens Lindenthal, a járványügy szakértője felfigyel arra, hogy a Hofmeier Intézetben Dr. Verena Franke számos patkánykísérletet végzett az utóbbi időben. Az orvosnő bevallja, hogy kísérleti állataiból ismeretlen tettesek elloptak néhányat, csak a következményektől tartva nem mert senkinek sem szólni az ügyről. Most már nem tehet mást, mint a szakértők mellé állva felvenni a harcot a patkányok terjesztette betegséggel szemben.