Budapest, külváros, az első világháború előtt. Itt él Veron a mosónő, férjével, Károllyal, csendes harmóniában, egy bérlakás szuterénjében, ahonnan mindössze egyetlen ablak nyílik a külvilágra. Nincs gyermekük, nem is lehetett. A bérház felső emeletén lakó doktornő cselédje, Erzsi is ide hozza a mosnivalót. Erzsi világlátott, elmondása szerint Amerikát is megjárta, de a honvágy hazahozta. Veronnal hamarosan összebarátkozik, így amikor a doktornő kidobja, náluk húzza meg magát.