Nepál, a 90-es évek elje. Laia, a fiatal katalán tanárnő a 90-es évek elején Katmanduba költözik, és beáll önkéntes tanítónak az egyik helyi iskolába. A Montessori-módszerekkel dolgozó fiatal pedagógust eleinte teljesen letaglózzák az ottani kegyetlen bánásmód és a leszakadóbb kasztokban uralkodó nyomor. Hogy segíteni tudjon a legszegényebbeken, a láma tanácsára érdekházasságot köt egy idegennel.

A film egy faital tanárnő, Victoria Subirana "Egy katmandúi tanárnő" című regénye alapján készült. Egyes események a könyvben ugyan nem szerepelnek, de az alkotói képzeletnek "köszönhetően", a filmen igen.