A Kertész utcai általános iskolában azoknak a gyerekeknek szervezik meg a dolgozók esti iskoláját, akik túlkorosként sem végezték el a nyolc osztályt. A kísérlet két problémával kerül szembe: elég érett-e az egyén a demokráciára; a társadalom elég érett-e, hogy a kisközösség eszményei ne kerüljenek szembe vele. Ebben az összefüggésben erősödik drámává a gyerekek sorsa és az iskolaigazgató megszállott küzdelme.