Az 1974-ben a kínai Sanhszi tartományban megtalált agyaghadsereg a történelem egyik legjelentősebb régészeti leletegyüttese, melyhez hasonló se előtte, se azóta nem került elő a világon a föld alól. Azt többek között tudjuk az életnagyságú alakokról, hogy az első kínai császár, Csin Si Huang-ti sírját védelmezték, és hogy a magasságuk a hadseregen belüli pozíciójukat jelképezi - készítésük módjával és okával kapcsolatban azonban számtalan kérdés mindmáig megválaszolásra vár, ezért a filmben egy kutatócsoport a 21. század legmodernebb berendezéseivel felszerelkezve minden korábbinál alaposabb vizsgálatnak veti alá az agyagból gyúrt hivatalnokokat, tábornokokat, lovakat és közkatonákat.