Joey és Alice Cutter, oly sok fiatal házaspárhoz hasonlóan keményen megküzd a megélhetésért, azért hogy hatéves lányuk, Emily semmiben ne szenvedjen hiányt. Alice szülei ugyan jómódúak, és imádják az unokájukat, egyáltalán nem helyeslik lányuk életmódját. Amikor Alice váratlanul meghal, minden teher Joey-ra szakad, aki mindent elkövet azért, hogy helytálljon. Ám titokban mégis attól retteg, hogy nem tud megbirkózni az új feladatokkal. Hiába szeretnék Alice szülei, hogy Emily hozzájuk kerüljön, Joey mereven ellenáll, egészen addig, amíg ki nem derül, hogy Emily egyre gyengébb teljesítményt mutat az iskolában, és elfordul a régi barátaitól. Amikor pedig elveszíti az állását, már biztos abban, hogy bármilyen fájdalmas is az elválás, a lányának csak jót tesz azzal, ha átengedi őket a nagyszülőknek...