Az utazóriporter hölgy, Charly Stein tulajdonképp a kollégájával, Stefannal Fokvárosba készült elmenni, beszámolót készíteni az ottani nyomornegyedben élők helyzetéről. Ezzel szemben Stájerországba, St. Veith egyik kisvárosába megy, hogy felkutassa vérszerinti szüleit.

Ugyanis a szerkesztőségbe eljutott az ottani Ehrenfels kastélyról egy prospektus, amelyiken egy nő festett portréja látható. A reklámprospektuson ábrázolt hölgy hasonlít Charlyra, és a kastély pedig nincs messze az ottani kórháztól, ahova Charlyt kisbabaként beadták. Az előzmények alapján a riporternő összefüggéseket vél a történések és vérszerinti szülei között. Akkoriban egy kis babát, bábot találtak mellette, amit most magával is hozott St. Veithba.

Már az odavezető út során megismerkedik a kastély várurának, Max Thadäus Ehrenfels fiával Andreas Ehrenfelsszel. Andreas röviddel az eljegyzése előtt áll, leendő menyasszonya a gyerekkori játszótársa, barátnője, Vera Thul. Andreas kezdetben nincs elragadtatva a dacos, makacs Charlytól, aki azt állítja, riportot szándékozik forgatni magáról a kastélyról, és annak lakóiról.

Andreas és Charly egyre közelebb kerülnek egymáshoz, ami ugyancsak kiváltja Vera nemtetszését. Ugyanakkor hálás a nő a kastélyról készülő reklámért, így ellátogat Grazban is, Charly főnökéhez, hogy köszönetét eképpen is kifejezze a riportért. Így persze kiderül, hogy Charly hazudott. Andreas kérdőre is vonja, és a nő pedig beavatja őt a titkába, hogy tulajdonképpen a saját szülei után kutat.

Andreas segít neki a keresésben, és így együtt elviszik a játékkészítő mesterhez, Gustlhoz a babát, amely egy hercegnőt ábrázol. A mester meg van győződve, hogy látott már ilyen bábot, arra viszont nem emlékszik, hogy mikor és hol…