Ernie Bigalow nyolcvanas éveiben járó, élénk észjárású özvegyember. Családja már legszívesebben beutalná az öregek otthonába. Ernie tudja, hogy onnan nincs visszaút, ezért elhatározza, hogy elszökik otthonról. Szeretett felesége, Emily sírját akarja meglátogatni, hogy együtt legyenek évfordulójukon. Los Angelestől Iowáig átutazza az Államokat és mindenféle csodabogárral találkozik az út során. Egy félénk házaspárral, akik apró boltokat rabolnak ki, de szigorúan erőszakmentesen. Egy transzvesztita autószerelő fazonnal, egy friss diplomás apafüggő és tapasztalatlan fiatallal. Ernie lánya, Linda a rendőrséggel keresteti, ezért velük is néhányszor meggyűlik a baja. Az útitársak életében nyomot hagy a türelmes és bátor úriember, ezért szívesen követik őt Emily sírjához...