Maria José, belga hercegnő már kamaszkorában beleszeretett Umbertóba, a Savoya-ház trónörökös hercegébe. A két királyi pár is egymásnak szánja a két fiatalt. A házasságkötés után azonban az ifjú feleség csalódottan tapasztalja, hogy férje bár rendkívül udvarias vele, nem szereti. Hamarosan külön utakon kezdenek járni. Maria José színházba, koncertekre jár és jótékonykodással tölti a szabadidejét. Umberto a varietéket látogatja barátaival, és "támogatja" a fiatal sztárokat. Az első gyermekre is sokat kell várniuk, és a hercegné életét a merev olasz udvar, valamint Mussolini fasiszta politikája sem teszi könnyebbé. Carlo Lizzani látványos történelmi tablója az ifjú királyné életét, a Savoya-család bukását, a monarchia utolsó éveit mutatja be.