Hans Schmidt, a munkanélküli sofőr kilátástalan helyzetében öngyilkosságra szánja el magát. Egy este a Duna-partra megy, épp búcsúlevelet ír, amikor észreveszi, hogy valaki a vízbe ugrott. Kimenti a fuldoklót, a tizenkilenc éves Anna Bergnert, aki hozzá hasonlóan meg akart halni. Az életmentésért kapott 50 Schillingből kezdenek új életet. Sok nehézség és kudarc után végre sikerül annyi pénzt összegyűjteniük, hogy részletre vásároljanak egy taxit Hansnak, aki szeretne újra sofőrként dolgozni. A férfit azonban baleset éri, kórházba kerül, így nem tudják befizetni az esedékes részletet. Már úgy tűnik, elveszítik az autót, de a nagylelkű szomszédok együttérzése megmenti őket az ismételt lecsúszástól.