Az '50-es évek végén megérkezik Francesco Altamura báró a családjával az Egyesült Államokból, hogy változásokat és munkahelyeket teremtsen az elmaradott Szicíliában. A helyi maffia nem nézi jó szemmel a báró terveit, s hogy elvegyék tőle a kedvét, elrabolják 9 éves kisfiát, Pault. A helyi maffiafőnök, Pietro Favignana egy tanyán őrizteti a fiút egy másik gyerekkel, Tanóval együtt. A mama, Barbara látva, hogy férje tehetetlen a maffiával szemben, a konzulhoz fordul segítségért. Az Amerikai Nagykövetség Carlo Arcuti felügyelőt küldi titokban a gyerek hollétének kinyomozására. A felügyelő az utolsó pillanatban érkezik Paul életének a megmentésére. Altamura báróék magukhoz veszik az okos Tanót, és megígérik, hogy taníttatják. A felelősségre vonás elől Pietro Favignana Amerikába szökik.