Egy kis és szegény királyságban, valahol a nagy erdő közepében élt egy özvegyember, egy molnár, két gyermekével. Marie, a lánya szép hajadon volt, gyönyörűen énekelt és szorgalmának nem volt párja. Ide tévedt egyszer az ország fiatal királya és beleszeretett a molnár lányába. A molnár büszke volt gyermekére, és a király kapzsi kincstárnokának azt mondta, leánya aranyfonalat fon még a szalmából is. A kapzsi kincstárnok elrabolja hát Marie-t és azt követeli tőle, hogy a szalmából aranyfonalat fonjon. Marie nem tud aranyat fonni, ezért kénytelen elfogadni egy gonosz kis manó ajánlatát, aki a legkedvesebbet kéri tőle az aranyért cserébe, mégpedig, a királyi gyermeket, ha Marie-ból királyné lesz. Marie biztos benne, hogy egy szegény molnár lányából nem lesz királyné, ezért mindent megígér a manónak...