Charles vidékről kerül fel Párizsba az egyetemre, s ott unokatestvére, Paul veszi a szárnyai alá, hogy a félszeg, kötelességtudó fiút bevezesse a züllött, könnyelmű diákéletbe. Mindketten ugyanabba a lányba lesznek szerelmesek, de az természetesen a jófej Pault választja. Charles a tanulásba menekül, a vizsgát mégis a magabiztos fellépésű Paul teszi le sikerrel. Az unokatestvérek között a tragédia elkerülhetetlen.