John Benedict (William Holden) farmjára visszatérve döbbenten látja, hogy távollétében otthonát feldúlták, és családja tagjait hidegvérrel lemészárolták. Tudja, hogy ki tette vele ezt a szörnyűséget, és bosszút esküszik.
A helyi börtön őrét megvesztegetve kiszabadít néhány elítéltet cserébe azt kéri, segítsenek neki rajtaütni családja gyilkosain. Benedict és különös hadserege első próbálkozása kudarcba fullad, és a szabadon engedett bűnözőknek eszükben sincs másodszor is újra kockáztatni az életüket, inkább lelövik megmentőjüket, és sorsára hagyják a szerencsétlen férfit.
A súlyosan sebesült Johnra egy arra járó nő bukkan, aki ellátja a férfi sebeit, és addig ápolja, amíg fel nem épül. Hiába kérleli azonban, hogy hagyjon fel tervével, John hajthatatlan, és folytatja bosszúhadjáratát. Útközben váratlan segítőtársra talál.