A puskini emlékhelyen, Bolgyinóban rendezvénysorozat zajlik a költő tiszteletére. Ide érkezik fiatal feleségével a témában jártas újságíró, Dmitrijev. A házaspárt provokálni kezdi egy látogató, Klimov, aki látszólag Puskin rajongó, de cinikusan viszonyul a költő kultuszához. Zaklatni kezdi Dmitrijevéket, és igyekszik elcsábítani Tanyát. At újságíró megalázónak érzi a bizonytalan helyzetet, és Dantest látva Klimovban, puskini gesztussal kihívja párbajra. Mikor azonban ott állnak egymással szemben, a hősi póz izgalmától elveszti az eszméletét.