Kilenc köztisztviselő összegyűlik az egyik kormányzati épületben, hogy részt vegyenek egy politikai megbeszélésen. Azért vannak ott, hogy döntést hozzanak arról, hogyan reagáljon Anglia egy nemzetközi nukleáris támadásra. Eleinte a résztvevők a saját kicsinyes és személyes ambícióikkal vannak elfoglalva. Csak két résztvevő tudja az igazságot, hogy az ország titokban igazi nukleáris fenyegetés elé néz, és hogy az elméleti válaszaik sokkal hamarabb valósággá válhatnak, mint ahogy azt gondolják.