A mexikói Guillermo del Toro napjaink egyik legegyénibb hangú filmrendezője, csakhogy a többi szerzői filmessel ellentétben ő leginkább a horror és a fantasy zsánerében érzi otthon magát. És mint a hozzá hasonló fantaszták, gyakorta rájárt a rúd - gondoljunk csak a világ legpechesebb rendezőre, Terry Gilliam-re, vagy Alex Proyasra (Holló, Dark City), akit bedarált Hollywood, és csak ócskábbnál ócskább bérmunkákat forgat (Egyiptom istenei). Del Toronak is számos filmterve esett kútba, pedig elég okosan csinálja: felváltva forgat személyesebb és nagy költségvetésű bérmunkákat, bár azokat is képes a saját ízlése szerint formálni.

Rettegett a pokoltól 

Mivel a szülei sokat voltak távol, a kis Guillermót bigott katolikus nagyanyja nevelte, és ez nem csak a gyerekkorát, hanem egész művészetét meghatározta, amire úgy emlékszik vissza, hogy borzalmas időszak volt. Egy korábbi interjúban így beszélt erről:

Nem vertek, nem zártak be a szekrénybe, de nagyon erős hatással volt rám a katolikus bűntudat dogmája. A nagyanyám olyan volt, mint Piper Laurie (Carrie anyja) a Carrie-ben. Én meg Carrie duci változata voltam. Nagyon nehéz volt túljutnom ezen. (...) Sírtam a kárhozat gondolatától, hogy a bűneim miatt a pokolban fogok égni, sírtam a purgatóriumtól és az eredendő bűntől. A mexikói katolicizmus nagyon-nagyon brutális és véres. Ez mind hatott rám.

A nagymama olykor azzal büntette, hogy üdítős kupakokat tett a cipőjébe, és úgy kellett járnia, és kétszer ördögűzést is végrehajtott rajta - minél több szentelt vizet locsolt rá, a kis Guillermo annál röhejesebbnek találta az egészet.

A sorozatgyilkos krumpli

A többi gyerek folyton piszkálta, így a fantázia világába menekült: a könyvek, képregények és filmek közé. Annyira megszerette a szörnyeket, hogy azokat rajzolgatta - Frankenstein teremtényét, az Operaház fantomját, a Fekete Lagúna szörnyét -, és az apja Super 8-as kamerával rövidfilmeket forgatott, például A majmok bolygója játékfigurái főszereplésével. Az egyik egy sorozatgyilkos krumpliról szólt, ami meggyilkolja del Toro anyját és testvéreit, majd elüti az autó.

Maszkmesterként kezdte

Saját bevallása szerint 1985-ben kapta élete legmeghatározóbb tanácsát egy mexikói filmrendezőtől, mentorától, Jaime Humberto Hermosillótól:

Ha nincs út, hát építs egyet.

És így is történt.

Az egyetemen operatőrnek tanult, és egy elmegyógyintézetben takarított - az ebédjét pedig a hullaházban költötte el.

Del Toro nem számíthatott más segítségére, így kitanulta a filmgyártás összes folyamatát, ám amikor első egész filmjére, a Cronosra készült, rájött, hogy ki kell tanulnia a speciális effektusok mesterségét. Amikor gyerekkorában először látta az Ördögűzőt, másnap rohant is, hogy megvegyen egy Dick Smith-féle maszkkészítő készletet. Dick Smith Hollywood legendás maszkmestere volt (Kis nagy ember, Ördögűző, Keresztapa, Taxisofőr, Jól áll neki a halál, Amadeus - ez utóbbiért Oscart is kapott), del Toro pedig felült a repülőre, és New Yorkba utazott, hogy részt vegyen egy kurzusán. Smith sokat segített, és egészen haláláig jó barátok maradtak. Del Toro Necropia néven saják effektcéget alapított, és azóta is ő álmodja meg a fimjei látványát - a Bíborhegy káprázatos gótikus kastélyát másodmagával tervezte.

Az 1993-as Cronos egy nagyon sajátos vámpírtörténet, a középpontban egy különös szerkezettel, amiben egy bogár lakozik. Del Toro már itt együtt dolgozott Ron Perlman-nel, aki az egyik kedvenc, visszatérő színésze lett.

Hollywood többször is kiszúrt vele

Első hollywoodi filmje a Mimic - A júdás faj volt, Harvey és Bob Weinstein irányítása alatt. Az első változat nem teszett nekik, ezért elsorolták del Torónak, miket változasson meg, noha azok nem szerepeltek a forgatókönyvben. Miután a rendező nem akarta megtenni, Weinsteinék ki akarták rúgni, de a film főszereplője, a Hatalmas Aphroditével egy évvel korábban Oscart nyert Mira Sorvino megfenyegette őket, hogy ha elbocsájtják del Torót, ő is vele megy. Végül mindketten maradtak, de a forgatást a producerek szigorú kontroll alatt tartották. Del Toro többé nem is dolgozott együtt velük, bár a Mimic később kiadott, hosszabb változata után valamelyest megbékült, mert az nagyjából megközelítette az ő elképzelését.

De rájárt a rúd később is, hiszen több ígéretes filmterve is a kukában landolt. Íme néhány:

• a Frankenstein feldolgozása Benedict Cumberbatch főszereplésével
• a Disney-parkok egyik látványossága alapján egy kísértetkastélyos film, a The Haunted Mansion
• Az ötös számú vágóhíd, Kurt Vonnegut regénye alapján
• Justice League Dark - képregényfilm a DC komorabb (és nem Batman) karaktereivel, mint John Constantine vagy Swamp Thing
• Az őrület hegyei - őrületesen bizarr Lovecraft-adaptáció, Tom Cruise főszereplésével. Del Toro nem akarta elkenni a horrort, de iszonyú költséges lett volna a film, így a komoly anyagi kockázat miatt törölték a projektet
• Harry Potter és az azkabani fogoly
• eredetileg a Hobbitot is ő rendezte volna, de anyagi gondok miatt sokáig nem indult el a forgatás, végül otthagyta az egészet
• Hellboy 3. - szintén nagyon drága lett volna

Egyszer elrabolták az apját, és James Cameron segített kifizetni a váltságdíjat

Még a Mimic forgatása idején elrabolták del Toro apját Guadalajara utcáiról. Az emberrablók egymillió dollárt kértek az életéért, és hiába adta oda a rendező az összes pénzt, amit az óriáscsótányos filmért kapott, nem volt elég, és a család sem tudta kipótolni. A segítség egészen váratlan helyről jött: James Cameron és del Toro a Cronos óta jó barátok voltak, és amikor Cameron meghallotta, mi történt, felhívta a mexikói rendezőt. Elvitte magával egy bankba, és a kezébe nyomott egymillió dollárt készpénzben. Még egy túsztárgyaló szakembert is segített keríteni, hogy minél biztonságosabban hajthassák végre a cserét.

Federico del Toro végül 72 nap után lett szabad, és ugyan a rendőrség több embert is letartóztatott, akinek köze lehetett az ügyhöz, a pénz eltűnt, és a nyomozás sem vezetett érdemi eredményre. Del Toro ekkor határozta el, hogy a biztonságuk érdekében a családjával együtt átköltözik az Egyesült Államokba - ám az apja nem tartott velük, ő Mexikóban maradt.

Több természetfeletti élménye is volt

Mexikóban, a legtöbb embernek, akit ismerek volt már természetfeletti élménye szellemekkel és egyéb nem jelenségekkel, és mi teljesen természetesen beszélünk ezekről.

Noha általában szkeptikus, bizonyos benne, hogy 16 éves korában a barátaival együtt ufót látott.Iszonyú gyorsan mozgott és olyan volt, mint a filmekben - mesélte a Sunnak, és nagyon megijedtek tőle, beugrottak az autójukba, és elhajtottak. Néhány pillanatig követte őket, majd eltűnt. Azt is hozzátette, hogy kétszer hallott kísértetet.

Egy taxiban felejtette A Faun labirintusa jegyzeteit

A kétezres évek közepén egy londoni taxi hátsó ülésén felejtette a jegyzetfüzetét - négy év jegyzetei, vázlatai voltak benne, amelyek jórészt A Faun labirintusához készültek. A taxis szerencsére visszavitte del Torónak a füzetet, aki busás, 900 dolláros borravalóval jutalmazta, és megerősítést kapott, hogy valóban le kell forgatnia a filmet. Az ötlet egyébként egy gyerekkori rémálmából fakad: arra riadt, hogy egy faun áll az ágya mellett. 

A film producerei dupla költségvetést ajánlottak fel, ha angolul forgatja le a filmet, de a rendezőt nem lehetett meggyőzni. Még a saját fizetéséről is lemondott, hogy úgy csinálhassa meg, ahogy ő szeretné. És megérte - mindmáig ez Del Toro legjobb filmje, egy fantasztikus, ihletett, sötét felnőttmese, amihez hasonlót talán soha nem tud csinálni. A cannes-i vetítés után 22 percen át tapsolt a közönség.

A házában hemzsegnek a szörnyek

A szörnyek és a filmtrükkök már gyerekkorában megbabonázták, és a házában óriási gyűjteményt halmozott fel , amit Bleak Hose-nak (kb. Kopár Ház) nevezett el. A könyvek, figurák mellett több, mint 700 eredeti alkotás található a gyűjteményében, többek H.R. Giger munkái vagy klasszikus Disney-rajzfilmek figuratervei - és szörnyek, szörnyek mindenütt. Hétezernél is több filmje van és 13 könyvtárszobája, tematikusan tárolva a könyveket.

A történeteit az "esőszobában" írja, aminek álablaka van, és azon keresztül mintha folyamatosan esne az eső. 

(Források: Upproxx, SyFy, Useless Daily, Factinate)