Pompeji nem egyszerűen város, hanem legenda. Ez a dokumentumfilm feltárja a titkokkal övezett város rejtélyeit, melyek a történelem során erőteljesen befolyásolták az egyetemes kultúra és művészet fejlődését a neoklasszicizmustól a kortárs művészetekig; a városba látogató, azt megtapasztaló vagy azt éppen fantáziával újrateremtő, jelentős képzőművészek rajzaitól és festményeitől az irodalmárok műveiig: az ifjabb Pliniustól Picassóig, Emily Dickinsontól Jean Cocteau-ig. A film nemcsak a vulkánkitöréssel foglalkozik, amelynek következtében Pompeji eltűnt az idő, a történelem süllyesztőjében. Érdeklődésének homlokterében az eleven ókori város áll: hogyan élhették római polgárai a mindennapjaikat, mivel tölthették szabadidejüket, hogyan élvezhették az életet, élhették át érzelmeiket, gyakorolhatták vallásukat, fogadhatták sorsukat.
