A cári Oroszországban a zsidók nem kaphattak földet. A forradalom után a szovjet hatalom nekilátott a zsidó paraszt-proletariátus létrehozásához. Ehhez földhöz kellett kötni az "individualista" kereskedőket, értelmiségieket, városias polgárokat. A húszas években a Krím-félszigeten próbálkoztak először zsidó kolhozt létesíteni, de a helyi viszonyok ezt nem tették lehetővé. A harmincas évek elején aztán Sztálin a Távol-Keleten jelölt ki egy területet az "új zsidó haza" részére - Birobidzsánt, ahová nagy erővel verbuválták a népet, hogy ott építsék fel városukat és kolhozaikat...