Párizs fényárban úszik, szilveszterestet ünnepel a város, tarka, vidám sereg érkezik a ragyogó mulatóba, a Café de Paris-ba is. Írók, művészek, bohémok, a párizsi értelmiségi élet jól ismert alakjai üdvözlik egymást kitörő jókedvvel. Éjfélig fokozódik a mámor, de ahogy a közönség egyes alakjait megismerjük, a különböző jellemek kirajzolódnak, feszültségek, indulatok, félelmek furcsa légköre lopakodik be a boldog csókok, viháncolások, pezsgős ölelkezések, forró tangók önfeledt derűje mögé. És nemsokára be is következik a tragédia, az éjféli villanyoltáskor valaki leszúrja Párizs legismertebb újságíróját...