Ebben a korai Csehov darabban minden benne van a későbbi nagy művekből: a magát be nem teljesítő tehetség, a nő-férfi viszonyok kietlensége, a vagyoni széthullás és kiszolgáltatottság, a tehetetlenség témája, a jövő hamis reményei.
A különc Platonovot a nők imádják, a férfiak pedig csodálják és irigylik. Akkor is, ha megvetik. Az asszonyok lángoló szerelmükkel a gyenge jellemű férfit szerelmi hazugságokba kergetik. Ő minden nőt tönkretesz, míg végül őt lövi le az egyik szerelme.