"Kultúrtörténeti előadás élőképekben" - hirdeti a neves dán rendező svéd produkcióban készült filmjének alcíme. Benjamin Christensen (1879-1959) operaénekesből lett színész, majd 1912-ben rendezőként debütált Európa akkori filmfővárosában, Koppenhágában. Legjelentősebb hazai alkotása, A titokzatos X után, svéd és berlini műtermekben dolgozott. A húszas évek végén Hollywood csábította el néhány másodvonalbeli film rendezésére. 1939-ben tért vissza Dániába, ahol még négy hangosfilmet készített. A Boszorkányok Christensen legeredetibb műve, amely hangos vitákat váltott ki dán és svéd egyházi körökben. A rendező főszereplésével készült film - a középkortól a modern időkig - több epizódon át illusztrálja a boszorkányság és az ördög-hit európai variációit. A morbid humorú, szókimondó filmet a korabeli kritika pornográfiával vádolta.