Róma, 1825. A római polgárok egyre nagyobb csoportjai csatlakoznak a karbonárisok titkos szervezetéhez, hogy az ő keretükben harcoljanak az egyház uralkodó hierarchiája ellen. A szervezet legaktívabb tagjai közé tartoznak: doktor Montanari és Targhini. Mikor letartóztatják és halálra ítélik őket - állandóan reménykednek, hogy Róma népe fellázad az uralkodó ellen. Gyorsan kiderül, hogy a város lakóinak nincs kedve lázadni, mi több, egzekúciót követelnek... A karbonárisok csak álmodozhatnak arról, hogy egy napon a római nép felébred...