Olaszország, az 1960-as években. A tengerparti Riminiben a helyi burzsoázia playboy életet él, és szerencsejátékkal szórakozik. A gimnáziumba érkezik Daniel Dominici, hogy helyettesítse az irodalomtanárt. A jóképű, ám flegma tanár felkelti a diákok érdeklődését. Ugyanakkor a nonkonformizmusa, a dilettáns módszerei és a viharos magánélete ellenérzést vált ki a kollégáiban. Dominici a helyi előkelőségekkel, ivással és szerencsejátékkal tölti idejét. Azután megismerkedik a gyönyörű és titokzatos lánnyal.