A főszereplő, Katsu Shintaro neve Japánban egybeforrott a legendás hős, a vak vándor, Zatoichi alakjával, aki mindmáig a legnépszerűbb mozifilmhős a japán filmtörténetben. Katsu Shintaro 1962 és 1989 között huszonöt Zatoichi-film címszerepében volt látható. Ebben az 1968-ban készült filmben Zatoichi, a legendás kardforgató egy kis falu korrupt vezetője és a faluban rejtőzködő banditák ellen veszi fel a harcot. Egyben védelmébe vesz egy fiatal lányt, aki a helyi selyemkészítő üzemben dolgozik embertelen körülmények között.