A munkanélküli Franz Biberkopf félmillió márkát nyer a lottón. Bekerül az annyira vágyott "jobb körökbe". Beleszeret Eugenba, egy csőd szélén álló nagyvállalkozó fiába, készségesen pénzeli barátja nagystílű életvitelét. Minden erejével hasonulni kíván új környezetéhez. Amikor aztán elfogy a pénze, megtagadják és visszataszítják abba a világba, ahonnan jött.
"Fassbinder keserű realitást tár elénk: a műveltebbek, a tájékozottabbak, a rafináltabbak arra törekszenek, hogy az egyszerű embereket durván és otrombán terrorizálják. A történés miliőjét nem szeretettel mutatja be a rendező, hanem érzékelhető távolságtartással. Feledtetni kívánja a nézővel, hogy férfiszerelemről van szó, viszont sokkal közvetlenebbül veti őt alá a terrorizálás sokkjának és a szerelem köntöse alatt megbújó kizsákmányolás vadságának. Stílusa direkt, plakátszerű. A felvázolt kontrasztokból egy megdöbbentő, új valóság tárul elénk."
(Megyeri Lili)