Az árva Jamie McNair kénytelen elhagyni elegáns kollégiumi otthonát, és nagybátyjához költözni a néptelen erdei vidékre. Mire a fiú nagy nehezen megszokja és megszereti a zord Angus bácsit és kemény életmódját, az vadászatra küldi őt öreg indián barátjával, Mewasinnal. Mewasin Jamie mellett fiát, Awasist is magával viszi, de amikor a szarvasok nyoma a veszedelmes vadvidékre vezet, a fiúkat otthagyja, várják meg míg ő visszatér a lidérces, emberevők-lakta vidékről. A fiúk megbarátkoznak a helyzettel és egymással, és, bár Mewasin megtiltotta nekik hogy bármerre is elkalandozzanak, ők nem tudnak ellenállni a legendás folyó csábításának, és nekivágnak az ismeretlen felfedezésének. Kemény megpróbáltatások és életveszélyes helyzetek során a két fiú között életre szóló barátság szövődik, és férfivá érnek mindketten. Megismerik, megtanulják tisztelni és elfogadni a másik kultúráját, szokásait, és megtalálják a valódi otthont.