A történet 1993-ban játszódik Párizsban, főhőse az okos, érzékeny, 17 éves Selma, aki nagypolgári, hagyománytisztelő berber családban él. Amikor megismerkedik a provokatív, elbűvölő Juliennel, erős vonzalom alakul ki köztük, és a lány először veszi észre patriarchális családjának nehéz szabályait, amelyek rányomják bélyegüket bensőséges kapcsolataira is. Ahogy az iszlamizmus mindinkább teret hódít szülőföldjükön, Selma családjának stabilitása is meginog, a lány pedig elkezdi felfedezni saját vágyait és azoknak erejét. Úgy érzi, ellen kell állnia és harcolnia, így népének ősi erejétől ihletetten elindul egy úton, hogy felfedezze, mit is jelent szabad nővé válni.