Párizs a háború végének mámoros pillanatait éli, a felszabadítók a börtönök kapuit is megnyitják. Maurice, a kisstílű szélhámos a börtönből szabadulva kiszemel magának egy jól táplált borszállító lovat, és ellopja. Megismerkedik az ugyancsak ágról szakadt Pierre-rel, akinek szoba-konyhás lakásában el tudják szállásolni a lovat. Elhatározzák, hogy hamarosan levágják és feldolgozzák az állatot, de addig is előjegyzéseket vesznek föl a húsára. A ló tartása azonban rengeteg viszontagsággal jár, amelyek során úgy megszeretik a lovat és a ló őket, hogy nem tudják levágni. Maurice ismét börtönbe kerül, de ezúttal Pierre is elkíséri.