Montalbano a megszokott reggeli úszása közben egy holttestbe ütközik a tengerben. A jelek szerint egyike lehet a sok afrikai menekültnek. Ám több apró jel és egy menekültcsoportból megszökni próbáló kisfiú esete miatt a felügyelő más irányba kezd el nyomozni. Veszélyesebb ügybe csöppen, mint ő azt első pillanatban hiszi.