Két Hezbollah-terrorista eltéríti a zsúfolásig megtelt 847-es amerikai járatot, amely Athénba tart. A gép stewardese, Uli Derickson megpróbál szót érteni az egyik, németül beszélő férfival, akinél nagy nehézségek árán eléri, hogy az idős asszonyokat és gyermekeket szabadon engedje. Hamarosan azonban a gépen elszabadul a pokol, vallása miatt néhány utast összevernek. A gép fedélzetén maradt utasok egy csoportja végül nem bírja tovább a megaláztatásokat, és úgy döntenek, életük árán is ártalmatlanítják a kézigránátokkal és pisztollyal fenyegetőző terroristákat...

A film az 1987-ben történt drámai esemény két napját dolgozza fel.