Az ötvenes évekbeli Párizs fényei és árnyai vibrálnak egy fiatal bokszoló életének tükrében. André, a külvárosi vasutascsaládban nevelkedett fiú szabadidejében bokszol. Karrierje kezd fölfelé ívelni, amikor egy gyárigazgató szépséges szeretője unalmában, szeszélyből elkezd járni a meccseire. André halálosan beleszeret a gyönyörű nőbe, akit mulattat egy ideig a fura kaland, és be is engedi luxus hálószobájába az alacsony sorból származó fiút...
A látszólag egyszerű cselekmény ellenére mélyreható és bonyolult tanulmány a film, amely fordulópontot jelentett a francia filmművészet nagy alakja, Carné pályáján.