A történet 1936-ban játszódik. Gyönyörű nyár van, Európa azonban iszonyatos változások előtt áll. Írország észak-nyugati csücskében, egy donegali faluban él a Mundy család, az öt lánytestvér: a legidősebb Kate, az életvidám Maggie, a gondoskodó Agnes, az édes Rose és a legfiatalabb, az örök romantikus Christine, aki egyedül neveli 8 esztendős fiát, Michaelt. A nőkkel telt ház mindennapjait a kisfiú szemszögéből láthatjuk. Nyugodt életüknek két férfi érkezése vet véget: egyikük a kis Micheal édesapja, aki azért jött, hogy elmondja: Franco diktatúrája ellen megy harcolni Spanyolországba, a másik a lánytestvérek bátyja, az afrikai missziójából hazatérő katolikus pap, aki halálos betegsége mellett hivatásában is elkezd kételkedni. A donegali paradicsom visszavonhatatlanul megváltozik. A nyár emléke Michaelt egész életében végigkíséri, emlékek a szerelemről és a csalódásról, táncoló nőkről, akik úgy táncolnak, mintha az életük múlna rajta.