A Waverly-házaspár aggasztó fenyegetőleveleket kapott. Valaki kisfiuk elrablásával zsarolja őket, s egyre nagyobb pénzösszeget követel. Poirot és Hastings kapitány a segítségükre siet. Miközben a gyermek védelmét biztosítják, betekintést nyernek az arisztokrata család életébe. A családi kúria rejtett építészeti megoldásaival is megismerkednek s ez döntőnek bizonyul az ügy felderítésében.