Az aktuális rész ismertetője: Emmett Clayton sakknagymester címe _ és nem utolsósorban hatalmas egója _ kerül veszélybe, amikor volt barátnője bosszúból elintézi, hogy a már visszavonult híres szovjet mester, Tomlin Dudek kihívja őt egy mindent eldöntő sakkjátszmára. Dudek köztudottan sokkal jobb játékos, ezért Clayton hajmeresztő tervet eszel ki. Még mielőtt a játék elkezdődhetne, Dudek-et ügyesen elteszi láb alól. A gyilkos csak azzal nem számol, hogy ahol Columbo hadnagy is bekapcsolódik a játékba, ott mindig ő ad mattot…

A műsor ismertetése: Wade Anders a mostanság egyik legsikeresebb televíziós-show műsorvezetője. Egykoron Budd Clarke neve szerepelt a jelöltek élén, de az élet közbeszólt és ezt Clarke az idő múlásával sem tudta megemészteni. Ám most halott, s halála körülményei is nagyon furcsák. A férfi asztalán és a lakás többi részén ugyanis mindenhol elnyomott cigarettacsikkek. De köztük jelentős a különbség, amit csak Columbo hadnagy vesz észre. Ezek után biztos abban, hogy a nikotinmérgezésben elhunyt tévés gyilkosság áldozata lett és nem "baleset" történt.