Beyer Gizella néven született 1893-ban, az Angolkisasszonyoknál nevelkedett. 1911 és 1914 között végezte el a Színművészeti Akadémiát, ezután a Nemzeti Színházhoz szerződött. Két évad kivételével - 1924-ben és 1925-ben a Magyar Színházban játszott - haláláig a Nemzeti Színház tagja volt. A háború alatt sokakat rejtegetett a házában, és ezzel megmentette őket a biztos haláltól. 1948-ban ő kapta a legelső Kossuth-díjat. 1951-ben harmadik férje, dr. Germán Tibor attól való félelmében, hogy feleségét különböző súlyos betegség (süketség) fenyegeti, megölte őt, majd magával is végzett. 1952. február 12-én otthonából emlékmúzeumot alapítottak, Gobbi Hilda kezdeményezésére.

Díjai:
A Nemzeti Színház örökös tagja (1925)
Corvin-koszorú (1930)
Szabadságrend (1945)
Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje (1947)
Kossuth-díj (1948)
Kiváló művész (1950)