1936 augusztusa, a spanyol polgárháború kezdete. Egy fiatal, andalúz pásztor rátalál egy haldokló férfira, akit hóhérai idehurcoltak, hogy kivégezzék, majd magára hagyták. A pásztor elviszi a sebesült férfit egy menedékházba. A férfi iszonyatosan szenved, és a sérülések miatt gyakorlatilag elveszítette emlékezőképességét.
1980-ban az egykori pásztor újra találkozik a férfival, aki most koldusként tengődik Granada utcáin. Egy véletlen esemény folytán visszatérnek az emlékei, az idős pásztor pedig elhatározza, hogy felkutatja a férfi valódi identitását. Hamarosan arra a meggyőződésre jut, hogy az illető nem más, mint a titokzatos körülmények között, 1936-ban eltűnt költő, Federico Garcia Lorca.