Róma egyik külvárosában él Giampiero, a 13 éves kisfiú, akit iskolatársai azért gúnyolnak ki, mert sose válik meg térképétől, ami lehetővé teszi számára, hogy álmodozzék. Amikor egy nap megérkezik az osztályba Romina, a cigány kislány, Giampiero úgy érzi, hogy barátra lelt benne, mivel mindketten a fantáziájuk segítségével szeretnének elmenekülni a valóságból. Eközben Giampiero szülei - Alfredo, a gyümölcsárus és Luciana, a kezdő festőnő - rájönnek, hogy nem egymáshoz valók. Nem sokkal később Romina szörnyű apja veszít egy játékon, és ezért kénytelen eladni lányát Fulbertónak, egy mozgó vidámpark tulajdonosának. Amikor Fulberto elmegy Romináért, hogy elvigye magával Pugliába, Giampiero megvédi a lányt, de ezért olyan súlyosan megverik, hogy kórházba kerül. A lakótelepiek a rákövetkező éjjel bosszúból felégetik a cigányok lakását. Egy nap Giampiero hírt kap Romináról és utána megy...