Erdély keleti és délkeleti hegyvidékeire a magyar törzsszövetség részeként letelepített székelység szabadparaszti státuszát az állandó hadkötelezettség biztosította. A fontos katonai szerepet betöltő népcsoport feladata Erdély védelme volt a keletről érkező vándor népekkel, majd a török és tatár betörésekkel szemben. A központi támogatást nem élvező székely székek lakosságának védelmét _ a szászokéhoz hasonlóan _ saját erőből kellett megoldani. A magok oltalmára épített erősségek központját a templomépület jelentette. A főbb kereskedelmi útvonalak mentén fekvő városokban, vagy a hegyek aljában meghúzódó, a patakok forrásánál őrködő kis falvakban ma is ott állnak _ jobb-rosszabb állapotban _ több mint háromszázan a hajdan családot, hitet őrző templomvárak.