Az aktuális rész ismertetője: Mezopotámia és Egyiptom között, Szíria sztyeppevidékein, a földművelésre alkalmas térségek nagyvárosai mellett, a növénytermesztésre nem hasznosítható nagy területeken az i. e. 3. évezred óta jelentékeny nomád népesség él. A városok, amelyeket ásatások révén ismerünk, sok szállal kötődtek a környék nomád állattartóihoz. A nomadizmus egy - különösen az ember számára értéktelen - földrajzi övezetet tett hasznossá. Szírián át vezetett a távolsági kereskedelem kelet-nyugati útvonala, amelynek kivált a fémek szállításában volt nagy jelentősége.