Holly Sebestyén városi könyvtárnok azért, hogy a családjának jómódot biztosítson, abbahagyja kutatómunkáját. Felesége csak a szórakozással törődik és azzal, hogy lányának férjet toborozzon. Férjét állandóan megalázza. Éber Lóránt és húga, Viola arra akarják rávenni, hogy ne csak a családja rabságában éljen, hanem bontakoztassa ki tehetségét. Sebő megpróbál új életet kezdeni, fellázad felesége zsarnoksága ellen.